Um esquiador de 67 anos ficou com duas costelas quebradas e uma fratura na pélvis depois de ser atingido por um snowboarder em um incidente de atropelamento e fuga em Winter Park Resort no Colorado.
Jonathan Babcock, que esquia há 55 anos, estava na trilha Village Way em 9 de fevereiro quando foi atingido por um snowboarder que fugiu do local. Babcock havia parado para ajudar outros esquiadores quando o snowboarder, supostamente no controle e movendo-se em alta velocidade, o atingiu e o lançou em uma árvore próxima.
“Naquele momento, fiquei em choque. Estava chateado. Fiquei magoado. Durante os oito minutos seguintes, fiquei tão furioso que não olhei para o senhor. Minha irmã o viu se reagrupando e se alongando com um grupo de homens de vinte e poucos anos.”
– Jonathan Babcock disse ao Gazeta de Denver
Babcock foi transportado para um hospital de Denver e passou dois dias recebendo tratamento para seus ferimentos. Ele falou sobre o problema crescente de incidentes de atropelamento e fuga nas pistas de esqui do Colorado, que ele acredita serem exacerbados por esquiadores e praticantes de snowboard inexperientes.
“Há muitos turistas que acham que podem aprender sozinhos e são realmente uma ameaça. Esse cara foi uma ameaça pior porque era um bom praticante de snowboard. Ele estava no controle e decidiu fazer isso em uma área lotada.”
– Jonathan Babcock
O Winter Park Resort reconheceu o problema, afirmando que a patrulha de esqui coopera com as autoridades locais quando necessário e que o resort está trabalhando para expandir seus embaixadores voluntários de segurança para ajudar a lembrar os hóspedes de esquiar e andar com controle.
Apesar dos ferimentos, Babcock, que trabalha meio período no resort, disse que seu amor pelo esqui continua forte, embora talvez precise “repensar” sua meta de esquiar até os 80 anos.
De acordo com o Colorado Ski Safety Act, os esquiadores envolvidos em uma colisão nas pistas que resulte em ferimentos são obrigados por lei a parar e trocar informações. A Lei de Segurança de Esqui do Colorado afirma que “Nenhum esquiador envolvido em uma colisão com outro esquiador ou pessoa que resulte em ferimento deve deixar as proximidades da colisão, exceto com a finalidade de obter ajuda para uma pessoa ferida na colisão; nesse caso, a pessoa que deixar a cena da colisão deve fornecer seu nome e endereço atual conforme exigido pela seção 33-44-109 (11)”.
Deixar de parar e fornecer seu nome e informações de contato após uma colisão que resulte em ferimentos é considerado um delito leve de Classe 2 de acordo com a lei do Colorado, punível com uma multa de até US$ 1.000. Essa exigência garante a responsabilidade e permite a comunicação e a investigação adequadas de incidentes de colisão de esqui que resultam em lesões nas pistas.
Esse incidente ocorre apenas alguns anos depois de um acidente semelhante de atropelamento e fuga no Eldora Mountain Resort, que resultou na morte do renomado instrutor de esqui Ron LeMaster. Naquele caso, o snowboarder envolvido foi considerado culpado por deixar a cena da colisão, um delito leve, e foi condenado a pagar uma multa de US$ 500 e a cumprir 40 horas de serviço comunitário. LeMaster, uma figura altamente respeitada no setor de esqui, foi autor de vários livros influentes sobre técnicas de esqui e trabalhou com a equipe de esqui dos EUA e escolas de esqui em Aspen e Vail durante sua carreira.
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