No início da temporada de esqui, é uma corrida para ver qual resort abrirá primeiro. A demanda reprimida por não esquiar durante o verão e o outono faz com que os esquiadores clamem por suas primeiras pistas da temporada. Às vezes, isso acontece com apenas um teleférico e uma base de apenas 30 cm, a maior parte da qual pode ser neve artificial. Então, no final da temporada, quando os resorts poderiam operar totalmente seu terreno com bastante neve, eles fecham repentinamente.
Com mais de 600″ nesta temporada e uma base de 177″ que é 125% do normal, a Alta Ski Area, em UT, fechará em duas semanas, em 21 de abril. O resort vizinho, Snowbird, permanecerá aberto até maio e depois. Os resorts na Califórnia, com menos neve e bases mais rasas, permanecerão abertos até julho. Todas as coisas boas têm um fim, mas por que os resorts fecham quando seu volume de neve é o maior de toda a temporada?
A resposta a essa pergunta é uma série de fatores, mas principalmente, como na maioria das coisas, a resposta é dinheiro. Os resorts de esqui são um negócio, e o custo de operação em qualquer dia é substancial. Há o custo de funcionamento dos teleféricos, dos tratadores, da patrulha de esqui, do controle de estacionamento, dos serviços de alimentação, dos salários dos funcionários e de uma lista enorme de outras despesas fixas.
Além disso, há a diminuição acentuada da demanda, pois as visitas dos esquiadores caem drasticamente quando o clima fica quente. As pessoas começam a se concentrar em outras atividades, como golfe, caminhadas, mountain bike e atividades em lagos. Os resorts precisam equilibrar a economia da operação do resort e a demanda dos esquiadores.
Além disso, há os fatores climáticos. Ao entrarmos no final da primavera, pode haver uma tempestade de neve ocasional, mas, em geral, o clima está ficando mais quente. O ângulo elevado do sol pode causar estragos nas condições da neve, tornando-a quente e pegajosa. Mesmo que a neve fique dura durante a noite, ela pode ser agradável apenas por algumas horas antes de se transformar em mingau. É claro que o titular do passe local virá por algumas horas, mas o esquiador com ingresso diário que quer esquiar o dia todo não virá.
O rápido derretimento da neve na primavera também significa mais trabalho para manter a área de esqui. Os trabalhadores precisam remover a neve para manter os labirintos dos teleféricos intactos e manter a altura da área de carga dos teleféricos.
Outros fatores mais individualizados que podem influenciar a decisão de um resort de operar são a mão de obra disponível, atividades não relacionadas ao esqui e contratos de aluguel que expiram. Muitos trabalhadores sazonais de resorts estão potencialmente mudando para sua próxima oportunidade de emprego. Os resorts de esqui também podem começar a mudar seu foco para estabelecer operações de verão, como mountain bike, caminhadas, festivais, parques de diversões e shows, que serão mais lucrativos devido ao clima mais quente. Além disso, o resort pode ter uma data de fechamento difícil devido a um acordo pré-determinado para o uso da terra.
Então, por que alguns resorts permanecem abertos? É verdade que alguns resorts permanecem abertos em uma base limitada, e alguns até mesmo por mais tempo no mês de junho ou mais tarde. Esses resorts geralmente têm terrenos mais voltados para o norte ou de maior altitude, que permanecem melhores por mais tempo. Além disso, quando a maioria dos resorts fecha, os poucos resorts regionais que permanecem abertos podem consolidar a demanda de esquiadores em suas montanhas, criando uma operação mais sustentável.
Portanto, se o senhor quiser estender sua temporada de esqui, pegue um pouco de cera quente e vá para um resort com uma longa temporada. O senhor também pode caminhar para fazer suas curvas ou ir para a América do Sul, onde o inverno está apenas começando.
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