No domingo, 24 de março, as condições de esqui no Pão de Açúcar, Maine, foram excelentes. 24 polegadas de pó leve haviam caído durante a noite e o céu estava limpo. Era um dia com o qual qualquer esquiador sonharia. No entanto, em sua segunda corrida do dia, o esquiador local Nathan Sanborn teria um momento de terror.
Avalanches internas são incomuns, especialmente na Costa Leste, mas hoje não foi um dia típico. Nos últimos quatro dias, 37 polegadas de neve nova e ventos de 30 mph criaram um problema de laje de vento. Quando Sanborn entrou em uma rampa na Skyline Drive e fez sua primeira curva, a neve começou a se mover. Ele foi carregado de 6 a 7 metros quando grandes placas de neve se quebraram sobre sua cabeça. Felizmente, ele conseguiu levantar os braços e tirar a neve do rosto quando parou. Em seguida, ele conseguiu levantar os braços o suficiente para tentar soltar os esquis, mas não teve sucesso. Ele estava preso.
Felizmente para Sanborn, Nik Krueger, um ex-instrutor de esqui do Sugarloaf, estava esquiando na mesma rampa. Ele conseguiu contornar os detritos, deslizar para baixo e retirá-lo com as mãos. Ele desprendeu as botas de Sanborn de seus esquis e rastejou por vários metros de neve até que ambos estivessem de pé.
Em um entrevista ao Boston Globe, Krueger descreveu o resgate:
“Se houvesse uma quantidade maior de neve e menos terreno embaixo, alguém poderia ter se machucado muito, muito mesmo. Quando o senhor entra nesses deslizamentos, é extremamente difícil sair deles. Havia uma tonelada de neve por toda parte, o céu estava azul cristalino e os ventos estavam varrendo a montanha. Definitivamente, o senhor não era um iniciante ao subir a seção onde isso aconteceu. Depois de [the rescue] rimos disso por um segundo, e eu disse: ‘Bem, vou sair do seu caminho agora’. Foi apenas mais uma parte do meu dia, salvei a vida de alguém e continuei andando.”
Em seu post em sua própria mídia socialEm uma entrevista com o senhor, Sanborn também relembrou o incidente e ficou feliz por ter conseguido se manter relativamente calmo durante toda a provação. Ele observou que já havia esquiado na rampa muitas vezes antes e que seu parceiro de esqui havia dado a volta na pista e estava esperando centenas de metros abaixo dele. Ele também apontou algumas lições a serem aprendidas, como nunca pensar que uma avalanche não pode pegá-lo, esquiar com um apito, não esquiar sozinho em locais onde não possa ser encontrado e manter o telefone em algum lugar onde possa alcançá-lo se tiver problemas, se machucar ou ficar preso de alguma forma.
Esse incidente poderia ter sido muito pior, e estamos felizes que tenha tido um final feliz. É uma prova de que ambas as partes mantiveram a calma e agiram rapidamente em conjunto para obter um resultado seguro.
