Um novo estudo da Universidade de Bayreuthna Alemanha, revela o impacto dramático que as mudanças climáticas deverão ter sobre os resorts de esqui. Globalmente, o estudo prevê que 13% das áreas de esqui do mundo perderão toda a cobertura de neve até 2100, enquanto o número de dias de neve será drasticamente reduzido em outros resorts. O documento sugere que outros 20% terão uma redução de mais de 50% nos dias de neve até 2071-2100.
O estudo investiga sete regiões globais de esqui:
- Alpes europeus
- Andes
- Montanhas Apalaches
- Montanhas Rochosas
- Alpes Japoneses
- Alpes australianos
- Alpes do Sul
O documento apresentou três cenários: baixa emissão, alta emissão e emissão muito alta. No cenário de emissões muito altas, os dias de cobertura de neve diminuirão substancialmente até 2071-2100, sendo que os Alpes australianos terão o pior desempenho, com 78% menos dias de cobertura de neve, e as Montanhas Rochosas terão o melhor desempenho, com 23% menos dias de cobertura de neve. Em média, espera-se que as áreas de esqui das Montanhas Rochosas percam 56,4 dias de cobertura de neve até o final deste século; no entanto, a cobertura de neve permanecerá confiável, com uma média de 202 dias de cobertura de neve. Prevê-se que as Montanhas Apalaches percam 57,3 dias de cobertura de neve, deixando apenas uma média de 116 dias em que a neve natural deve cobrir os resorts no Leste, ou seja, um declínio de 37%.
Na América do Norte, prevê-se que os dias anuais de cobertura de neve afetarão mais as áreas de esqui nas áreas montanhosas do sul e do litoral do que nas regiões continentais e do norte. As áreas de esqui do litoral e do sul serão mais afetadas pelas mudanças climáticas e a cobertura de neve nessas áreas de esqui diminuirá de 50% a 100%. As imagens abaixo ilustram as áreas de esqui da América do Norte que correm maior risco, sendo que a cor roxa significa uma perda de dias de cobertura de neve de 75-100%, a verde escura uma perda entre 50-75%, a verde clara 25-50% e a amarela 0-25%.
Além disso, o estudo sugere que as futuras áreas esquiáveis se concentrarão em áreas menos populosas, em direção às regiões continentais e às partes internas das cadeias de montanhas. Como as áreas esquiáveis estarão localizadas a distâncias maiores das áreas altamente povoadas, isso poderá ter um impacto dramático sobre a biodiversidade das áreas alpinas, pois será necessária mais infraestrutura e interferência para acessar essas áreas de esqui mais remotas. A produção de neve artificial pode atenuar alguns desses efeitos, mas isso pode significar uma mudança radical na forma como as pessoas participarão dos esportes de neve no futuro.
