Em um relatório recente do Clube Alpino Austríacofoi determinado que as geleiras dos Alpes estão derretendo duas vezes mais do que a média global. O relatório também observou que, das 93 geleiras medidas e observadas na Áustria, todas, exceto uma, encolheram em 2022-2023. Além de quase todas as geleiras terem encolhido, esse foi o terceiro maior número de encolhimento nos 133 anos de medições do clube.
Dessas 93 geleiras, 79 foram medidas e 14 foram observadas. As 79 geleiras medidas no ano passado e no ano anterior foram, em média, 23,9 metros (78,4 pés) mais curtas a cada ano. Os recuos das outras 14 foram observados por meio de fotos, portanto não foi possível determinar uma taxa de encolhimento precisa.
Não foi apenas a Áustria. Especialistas na Suíça disseram em PlanetSki que a Suíça viu 4% de seu volume total de geleiras desaparecer em 2023, o segundo maior declínio em um único ano, além de uma queda de 6% em 2022. As geleiras e o moral daqueles que as estudam também estão em declínio. Gerhard Lieb, co-líder do serviço de medição de geleiras do Clube Alpino Austríaco, disse em o relatório que as geleiras da Áustria não podem mais ser salvas e que seu desaparecimento nas próximas décadas é “imparável”.
Lieb também compartilhou no relatório que o processo de formação de reservas de neve nas extremidades superiores das geleiras para que elas possam se estabilizar pode levar décadas; “o tempo acabou”, escreveu ele. No ano passado, as geleiras tiveram um recuo médio de 28,7 metros (94,2 pés), um recorde, e nenhuma geleira teve um recuo de mais de 100 metros. Este ano, no entanto, duas geleiras tiveram um recuo de mais de 100 metros, sendo que uma delas ultrapassou 200 metros. Para finalizar o relatório sombrio do Clube Alpino Austríaco, o clube prevê que a Áustria estará praticamente livre de geleiras em 40 a 45 anos, com pequenos bolsões de gelo escondidos em áreas sombreadas do nordeste.
De acordo com o relatório do AAC, o maior recuo foi o da maior geleira da Áustria, a Pasterze, no grupo de montanhas Glockner, na província de Caríntia, no sul do país. A geleira Pasterze recuou 203,5 metros (667,7 pés), seguida pela geleira Rettenbachferner, que recuou 127,0 metros (416,7 pés). As dez principais geleiras estão listadas abaixo:
As dez maiores geleiras em declínio na Áustria
- Pasterze (Caríntia, grupo Glockner) -203,5 metros
- Rettenbachferner (Tirol, Alpes de Ötztal) -127,0 metros
- Sexergertenferner (Tirol, Alpes de Ötztal) -93,7 metros
- Schlatenkees (Tirol, Grupo de Veneza) -92,8 metros
- Fernauferner (Tirol, Alpes Stubai) -68,0 metros
- Gepatschferner (Tirol, Alpes de Ötztal) -67,0 metros
- Freiwandkees (Tirol, Grupo Glockner) -65,8 metros
- Marzellferner (Tirol, Alpes de Ötztal) -49,9 metros
- Frosnitzkees (Tirol, grupo de Veneza) -46,0 metros
- Alpeinerferner (Tirol, Alpes Stubai) -43,4 metros
A Áustria tem o maior número de estações de esqui em geleiras nos Alpes. Quando as geleiras dos Alpes derreterem completamente, cerca de 85% das estações de esqui da Europa também desaparecerão.
Não será apenas a estação de esqui local que desaparecerá. Em um estudo recente publicado na Nature Ecology & Evolutionos pesquisadores analisaram a ameaça que o derretimento das geleiras impõe a 15 espécies de invertebrados de rios alpinos que vivem nos Alpes europeus. O estudo resumiu os resultados:
“Prevê-se que a influência glacial nos rios diminua constantemente, com as redes fluviais se expandindo para altitudes mais elevadas a uma taxa de 1% por década. Prevê-se que as espécies sofram mudanças de distribuição a montante onde as geleiras persistem, mas se tornem funcionalmente extintas onde as geleiras desaparecem completamente. Prevê-se que várias bacias hidrográficas alpinas ofereçam refúgios climáticos para especialistas em águas frias. No entanto, as atuais redes de áreas protegidas oferecem uma cobertura relativamente fraca desses futuros refúgios, sugerindo que as estratégias de conservação alpina devem mudar para acomodar os efeitos futuros do aquecimento global.”
Embora os invertebrados dos rios alpinos possam parecer uma questão minúscula no grande esquema das coisas, eles fornecem um exemplo perfeito de como o ecossistema é frágil e de como os efeitos da mudança climática são generalizados. Os efeitos do recuo da geleira se espalharão pelo ecossistema, afetando a biodiversidade, a cadeia alimentar e a paisagem da região. À medida que a esperança de evitar o recuo da geleira diminui, a compreensão do nosso ecossistema e a preparação para a mudança se tornam cada vez mais importantes.
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