Relatório de sábado, 2 de março de 2024
O Monte Baker, em Washington, está na minha lista de desejos há algum tempo. Depois de ouvir sobre as tempestades que se aproximavam da semana passada até hoje, encontrei tempo para ir até lá. Com mais de 60″ de neve fresca somente na semana passada, a área parecia uma nova montanha em comparação com o inverno de pouca neve que o PNW teve até agora.
Dirigi pela rodovia Mount Baker com o objetivo de chegar por volta das 8h30. Não havia tráfego significativo.
Há duas áreas de base, White Salmon primeiro ou Heather Meadows três milhas mais adiante na estrada. Com base no mapa da trilha, que indicava mais sinais de perigo na base de Heather Meadows, fui até lá para estacionar.
Havia uma fila significativa para a cadeira 1 no estacionamento. De acordo com os moradores locais, a semana passada foi uma loucura com neve e visitas de visitantes. Hoje foi um dos dias mais movimentados da temporada. No entanto, para aqueles que estão acostumados com os resorts maiores e mais populares, essa “multidão” não foi nada.
A fila se estendia até o estacionamento, e o Mount Baker só tinha elevadores de pega fixa. Graças à eficiência da equipe e à vontade dos moradores locais de subir a montanha, consegui passar em cerca de cinco minutos. Para a maioria dos resorts, isso é pouco. No Baker, os moradores locais não estavam acostumados a esperar.
Quando cheguei ao topo, percebi por que eles estavam tão ansiosos. Subindo a Chair 1, vi os primeiros pilotos se lançando dos penhascos em The Chute, uma grande rampa que corre logo abaixo da C-1. Uma corrida do tipo “Hollywood”. As pessoas estavam indo muito longe.
Continuou a nevar forte durante todo o dia. Os flocos eram grandes e caíam sem vento, deixando a neve leve e fofa.
As aterrissagens foram suaves, com 60″ na última semana e mais de 30 cm durante a noite. Ao explorar o C-1, encontrei algumas áreas arborizadas que não haviam sido tocadas desde o início da tempestade. Esse não era o cimento típico do PNW. Era uma neve leve e fofa que o senhor esperaria encontrar nas Montanhas Rochosas. As árvores estavam cheias de neve até a cintura; meu dia mais profundo nesta temporada.
O C-1 e o C-6 são rotulados como “Experts Only Lift(s)” (Elevador(es) exclusivo(s) para especialistas) porque dão acesso a um terreno bastante técnico. Ambos dão acesso a esqui de montanha grande exclusivo de Mount Baker. As pistas dentro dos limites são intensas. Pense nas grandes linhas de backcountry no nível das árvores da Colúmbia Britânica. Agora, acrescente elevadores estrategicamente posicionados e o senhor terá o Mount Baker.
Em seguida, fui explorar os outros teleféricos grandes, C-5 e C-8. Havia mais famílias nesse lado da montanha, com terreno mais intermediário. Apesar da rotulagem, foram encontradas algumas boas inclinações sob esses dois teleféricos.
À medida que a neve se acumulava, o Raven Hut Lodge era o lugar perfeito para fazer uma parada para um lanche rápido antes de voltar ao terreno das grandes montanhas.
De volta à C-1, passando pela estação intermediária, vi grupos de esquiadores de backcountry subindo à esquerda do resort. Definitivamente, estou na lista para voltar e explorar esse vasto terreno com um grupo.
Chegar ao carro foi simples: esquiar do topo da pista C-1 Blueberry Cat Track até o home run e com a neve nova até o porta-malas. Ao sair de carro, o senhor teve uma ótima visão de várias pessoas retirando seus carros e equipamentos de neve.
Depois de um início de temporada difícil, só podemos esperar que as pás não parem de se mover pelo resto de março! Com a previsão, acho que não vão parar.
Localizada a três horas de Seattle e a uma hora de Bellingham, a área de esqui de Mount Baker fica próxima ao Canadá e ao North Cascades National Park. Um aspecto exclusivo do resort é que toda a montanha e os alojamentos não estão conectados à rede elétrica. Toda essa área é totalmente autossuficiente e funciona com quatro geradores a diesel.
Com uma queda de neve média anual de 666 polegadas, 1500 pés verticais, 1000 acres de terreno e oito quadriciclos, o Mount Baker tem um grande impacto. Eles detêm o recorde mundial de queda de neve para a temporada de 1998-1999, com 1.140 polegadas.
NEVE PROFUNDA e ótima cobertura. A neve é macia e fofa. Não esquiou úmida, o que me dá esperança de que não haverá formação de gelo. Eu esperaria que amanhã, 3 de março, houvesse neve em pó/suor. A próxima semana também prevê mais neve.
