Esta postagem foi publicada pela primeira vez em Observatório da Terra da NASA
Às vezes chamada de “a menor cadeia de montanhas do mundo”, a Sutter Buttes se eleva quase 610 m acima dos campos agrícolas planos do Great Valley, na região central da Califórnia, e pode ser vista do topo de Squaw Valley. Os Sutter Buttes são remanescentes de um vulcão que estava ativo há aproximadamente 1,6 a 1,4 milhão de anos, durante a época do Pleistoceno. O núcleo central de Buttes é caracterizado por domos de lava – pilhas de lava viscosa que entraram em erupção na superfície e foram construídas mais altas a cada camada sucessiva. Hoje, esses domos de lava formam as altas colinas centrais dos Buttes; as sombras projetadas pelas colinas são visíveis no centro da imagem.
Ao redor do núcleo há um avental de material fragmentado criado por erupções ocasionais dos domos de lava. Esse avental se estende por aproximadamente 11 milhas de leste a oeste e 10 milhas de norte a sul (16 por 18 km). O material vulcânico foi transportado para fora do núcleo central por fluxos piroclásticos impulsionados por gás vulcânico ou lahars mais frios, impulsionados pela água. A erosão posterior do córrego do avental de detritos é evidente no padrão de drenagem que circunda o núcleo central. Uma terceira região geomórfica de vales, conhecida como “fosso”, situa-se entre o núcleo e o avental de detritos e foi formada pela erosão de rochas sedimentares mais antigas e expostas que sustentam as rochas vulcânicas.
Os Sutter Buttes apresentam um contraste visual impressionante com os campos agrícolas circundantes – principalmente arroz, com um pouco de girassol, trigo de inverno, tomate e amêndoas – do Great Valley. As áreas urbanas, como Yuba City, Califórnia (localizada a 18 quilômetros/11 milhas a sudeste), aparecem em regiões pontilhadas de cinza claro a escuro. Sacramento, Califórnia (não mostrada) está localizada a aproximadamente 80 quilômetros (50 milhas) a sul-sudeste. A imagem superior aparece ligeiramente distorcida (oblíqua) devido ao ângulo de visão da Estação Espacial Internacional.
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