Relatório de 27/02/24 a 30/02/24
Minha primeira vez esquiando no Canadá foi apenas aconteceu de ser minha primeira vez fora dos Estados Unidos. Tive a sorte de passar algum tempo em Whistler, na Colúmbia Britânica, onde percorri não uma, mas duas montanhas de classe mundial. As condições da neve estavam abaixo da média na chegada, mas isso estava prestes a mudar drasticamente. Eu estava de olho em um sistema meteorológico que se aproximava e que previa o acúmulo de neve na região. Minhas esperanças eram grandes, mas eu certamente não esperava o que estava prestes a acontecer.
Cheguei à cidade pela “Sea To Sky Hwy” em 27 de fevereiro e fiz o check-in nas acomodações. Com as passagens compradas, peguei a gôndola Creekside e subi a Whistler Mountain. Em seguida, subi na cadeira “Big Red” em direção à parte superior da montanha, onde tentei conhecer o terreno. Whistler/Blackcomb é a maior área de esqui da América do Norte, oferecendo 8.171 acres esquiáveis de terreno incrível. As condições não eram ruins, mas percebi que precisavam de uma boa dose de ouro branco. Foi uma bênção ter alguma visibilidade no meu primeiro dia, porque aquele foi o último pedaço de sol que eu veria pelo resto do meu tempo nesse lugar maravilhoso!
Terminei o dia com uma refeição deliciosa e música local ao vivo no “Dusty’s Bar &”; BBQ” quando os flocos começaram a cair. Esse foi o início do que levaria Whistler/Blackcomb a quase 100% da média, de apenas 60% da média até o momento! As taxas de queda de neve aumentaram enquanto eu dormia, esperançoso com o que poderia estar por vir. Acordei com os sons das operações de remoção de neve e sorri com aprovação ao ver 20″ de neve na elevação da base! Dei o boot e garanti um lugar na fila, que logo estaria no ar.
Os sons de puro prazer soaram de todas as direções, esse é o tipo de neve pelo qual Whistler é conhecida e finalmente chegou! Dei uma volta atrás da outra, enquanto tentava não engasgar com toda a neve excepcionalmente seca que havia caído nesse resort costeiro de B.C., lembrando-me da minha base nas Montanhas Rochosas do Colorado. As temperaturas permaneceram bastante frias enquanto o vento uivava a cerca de 80 mph, dificultando muito para a patrulha de esqui abrir qualquer terreno alpino. Não se preocupe, com tanto terreno para escolher, tínhamos infinitas curvas profundas abaixo da linha das árvores.
No terceiro dia, relatando outro 11″ fresco, os ventos diminuíram e a visibilidade melhorou por um curto período. Isso permitiu que a patrulha de esqui começasse a mitigar alguns riscos de avalanche e a abrir alguns terrenos alpinos. Nesse dia, fui até a Blackcomb Mountain para percorrer um pouco do lendário terreno da cadeira Crystal Express, enquanto esperava para atacar qualquer queda de corda que aparecesse. Essa área acabou sendo tudo o que eu precisava para o dia, pois havia novas filas disponíveis até o fechamento do teleférico. Eu me diverti muito, derrubando penhascos e cortando neve nessa área que havia sofrido um incêndio causado por um raio em 2009, o que proporcionou uma experiência única entre as árvores mortas.
No quarto dia, com 9″ de neve nova, era hora de entrar no lendário terreno alpino de Whistler Blackcomb. A Ski Patrol estava dando os últimos retoques em seu trabalho de mitigação enquanto os moradores locais faziam fila, sabendo que seríamos recompensados hoje. Entrei na fila para a cadeira Peak Express, antecipando o que certamente seria algo especial. Examinei o mapa da trilha e formulei um plano de ataque, pronto para atacar quando a cadeira chegasse ao pico. A espera certamente valeu cada segundo, pois o que nos aguardava no alpino era nada menos que surpreendente! Bom demais para apenas uma volta! Desci o Whistler Bowl até a cintura, entrei no Shale Slope e voltei à fila para outra. O próximo da lista era o Grand Finale, para Doom and Gloom em Frog Hollow. No mínimo, de outro mundo!
Uma vez dentro das amplas opções de terreno do Whistler Peak, percebi rapidamente a profundidade dos esforços da patrulha de esqui para abrir uma faixa tão grande e desconcertante de terreno tremendamente extremo. Fiquei impressionado com a quantidade de terreno que foi aberto em tempo hábil, apesar das condições de avalanche muito altas na região. Outro destaque que não pode deixar de ser mencionado é meu novo amigo Brian Michals, proprietário da Bluebird Coffee~Tuning~Rentals. Fiquei totalmente impressionado com a disposição dele de ir além, para garantir que eu tivesse as ferramentas necessárias para desbravar esse destino complicado. O preço era imbatível e ele ficou feliz em compartilhar seu conhecimento sobre essas montanhas por ser um morador local de longa data. E, como sempre, agradeço ao meu amigo Seth Anderson, da Loki Gear por me manter aquecido e seco, mesmo nessas condições escandalosamente úmidas no litoral das Montanhas Rochosas canadenses. Muito obrigado, amigos!
As montanhas Whistler e Blackcomb são separadas, mas conectadas por uma impressionante gôndola única. Essa gôndola é o sistema de elevação contínua mais longo do planeta, ostentando o maior vão sem suporte de qualquer elevador em qualquer lugar! Incrivelmente, apenas quatro torres sustentam essa maravilha da engenharia com um vão sem suporte de 1,88 milhas entre as torres! Não olhe para baixo, ou olhe, eu simplesmente tive que olhar! Mais um fato interessante: Whistler foi o local dos XXI Jogos Olímpicos de Inverno, parte das Olimpíadas de Vancouver 2010.
Condições
Previsão
Mapa
