Com o advento dos mega passes, o aumento da participação nos esportes de neve e o desejo de parecer “procurado”, comprar um ingresso para um dia nos resorts que conhecemos e amamos agora se tornou um investimento financeiro acessível apenas para os ultra dedicados ou financeiramente abastados. Há pouco mais de uma década, ingressos de esqui de US$ 100 eram inéditos. Agora, empresas como Breckenridge, Big Sky, Park City e Palisades cobram bem mais de US$ 200 por um único dia nos finais de semana ou feriados. No inverno passado, o Arizona Snowbowl assumiu o comando e disse: “Segure minha cerveja!”, cobrando US$ 309 por um passe de um dia usando o preço de pico após uma grande tempestade. Com o aumento constante dos preços dos ingressos, muitos estão desanimados com o futuro do esporte, mas não se preocupe, pois ainda há áreas de esqui que estão mantendo a linha e defendendo a tradição de diversão em família e esqui acessível.
Mt. Abram, Greenwood, ME; US$ 35 para um passe de um dia para adultos
Apelidado de “resort clássico da Nova Inglaterra”, o Mt. Abram de Greenwood, Maine, fica a poucos minutos do robusto Sunday River, mas compartilha muito poucas características além da localização geográfica. Fundado em 1960, o Mt. Abram não é o resort mais antigo, mas opera com a classe e a integridade que se espera de um. Os quatro teleféricos de cadeira atendem a 450 acres esquiáveis com uma mistura saudável de terreno para iniciantes, intermediários e avançados. Se o congestionamento dos resorts vizinhos for demais para o senhor, dirija pela estrada até Mt. Abrams para respirar o ar fresco do Maine.
Montanha de esqui Whaleback, Enfield, NH; US$ 50 para um passe de um dia para adultos
Localizada (literalmente) ao lado da Route 89 em Enfield, New Hampshire, a Whaleback Ski Area teve uma história de montanha-russa, mas continua forte até hoje. Fundada em 1955, funcionou de forma estável até 1990, quando fechou devido à falência. Foi reaberta em 1993 sob nova direção, mas fechou novamente em 2001. Resiliente, reabriu NOVAMENTE sob nova direção em 2005 e está em funcionamento desde então. Servido por um teleférico e três teleféricos de superfície em 85 acres, o Whaleback faz parte da comunidade de Enfield há quase um século. Atualmente, opera como uma organização sem fins lucrativos destinada a apresentar novos esquiadores e pilotos ao esporte que todos nós amamos.
Área de esqui Discovery, Phillipsburg, MT; US$ 50 para um passe de um dia para adultos
Situada entre Phillipsburg e Anaconda, Montana, fica a Discovery Ski Area, ou Disco, como é conhecida pelos habitantes locais. A Discovery fica a cerca de 90 minutos de carro ao sul de Missoula, no coração do sudoeste de Montana. Sete elevadores, cinco deles triplos e dois duplos, e um reboque de corda cobrem esse gigante de 2.200 acres. O Discovery é conhecido por suas três faces: Frontside, Granite e Limelight, que estão repletas de terrenos duplamente pretos para manter até mesmo os melhores esquiadores desafiados o dia todo.
Área de esqui Lost Trail, Sula, MT; US$ 59 para um passe de um dia para adultos
A pouco menos de duas horas ao sul de Missoula, Montana, fica a Lost Trail Ski Area. Inaugurada em 1938, a Lost Trail tem servido os moradores locais com um sorriso e uma dose pesada de neve de Montana a cada inverno. Com uma média de 325″ de queda de neve por ano em 1.800 acres atendidos por cinco elevadores duplos de cabo fixo e dois rebocadores de corda, o Lost Trail tem um grande impacto. No topo da montanha imaculada, Lost Trail oferece aluguel, aulas, uma escola de esqui para todas as montanhas e uma escola de esqui freeride.
Willamette Pass, Crescent, OR; US$ 66 para um passe de um dia para adultos
Nos arredores de Eugene, Oregon, a Willamette Pass tem servido aos caçadores de pólvora os produtos desde 1941. O Willamette Pass tem uma média anual de 441″ de neve e não decepciona com seus 555 acres esquiáveis servidos por quatro teleféricos de cadeira e um teleférico de superfície. Essa montanha não tem muitos enfeites, mas compensa isso com um profundo amor por seus clientes.
Bogus Basin, Boise, ID; US$ 79 para um passe de um dia para adultos
Ao contrário da maioria das áreas de esqui situadas fora das áreas metropolitanas, Bogus Basin rompe o padrão ao continuar priorizando a experiência de esquiar em detrimento dos lucros. A apenas 16 milhas ao norte de Boise, Bogus Basin é a montanha natal de muitos moradores de Idaho. Contradizendo seu nome, Bogus Basin não é nada desleixada; com 2.200 acres esquiáveis acessados por dez teleféricos, quatro dos quais são quadriciclos de alta velocidade, e uma média de 250″ de neve por ano, há muito espaço para explorar enquanto se foge da cidade. Além disso, Bogus Basin é a maior área de recreação sem fins lucrativos dos Estados Unidos.
Wolf Creek, Pagosa Springs, CO; US$ 85 para um passe de um dia para adultos
No mundo atual, esquiar no Colorado não é sinônimo de preço acessível, mas muitos diriam que Wolf Creek é semelhante a esquiar em outro mundo. Longe do congestionamento da I-70, Wolf Creek fica no sul do Colorado, na rota estadual 160, na Rio Grande National Forest. Eles afirmam receber a maior quantidade de neve do Centennial State, e os 490″ que receberam na temporada de 22 a 23 ajudam a reforçar essa afirmação. O que diferencia Wolf Creek dos outros é seu terreno de caminhada até o interior, especialmente Knife Ridge, que oferece rampas íngremes, penhascos e recursos ilimitados para quem busca a emoção máxima. Junte isso aos 1.600 acres esquiáveis, oito teleféricos e um teleférico de superfície, e o senhor terá a viagem de sua vida.
Magic Mountain, Londonderry, VT; US$ 89 para um passe de um dia para adultos
Resorts como Stowe e Killington costumam dominar as manchetes em Vermont, mas qualquer esquiador que se preze na Nova Inglaterra sabe que é preciso olhar além do brilho e do glamour para encontrar o melhor esqui. A Magic Mountain, fundada em 1950, manteve-se fiel às suas raízes nos últimos 80 anos, priorizando a experiência em geral. A experiência “Magic”, combinada com 260 acres de esqui de limite a limite (alguns dos quais incluem rampas, ares obrigatórios e inclinações de 45 graus), faz com que os moradores da Nova Inglaterra retornem a essa montanha independente temporada após temporada.
Brian Head, Brian Head, UT; US$ 97 para um passe de um dia para adultos
Enfrentar os Cottonwood Canyons não é tarefa fácil, mas o Brian Head Resort em Brian Head, Utah, vem fazendo isso desde 1964. Com uma média de 222″ de queda de neve por ano, sendo 419″ este ano, Brian Head atende aos esquiadores com um sorriso durante toda a temporada. O terreno pode não ser o mais lendário de Utah, mas ainda assim desafia todos os tipos de habilidade, enquanto os oito teleféricos em 660 acres permitem que os esquiadores explorem o dia inteiro.
Área de esqui bônus: Parque Memorial Vivo, Brattleboro, VT; US$ 5 para um passe de um dia para adultos
Ao passar pelo Living Memorial Park em Brattleboro, Vermont, o senhor jamais imaginaria que ali se esquia. Mas se o senhor passar por ele em um dia de inverno, verá uma pequena barra em T puxando pessoas de todos os níveis de habilidade para cima dessa pista de 204′. O Living Memorial Park define a comunidade e demonstra verdadeiramente o espírito do esqui, permitindo que os residentes da área metropolitana de Brattleboro esquiem quase de graça.
