Mais de 2.000 membros da comunidade de South Lake Tahoe assinaram a petição para a criação de um imposto sobre casas que ficam desocupadas durante a maior parte do ano. Os proponentes dizem que precisam de mais 350 assinaturas válidas para entrar na cédula de votação.
O agravamento da crise habitacional motivou os membros da comunidade de South Lake Tahoe a se unirem em torno de uma petição para colocar um imposto sobre vagas residenciais na votação de novembro. A iniciativa propõe um imposto anual sobre casas que ficam vazias por mais da metade do ano para incentivar uma maior ocupação do estoque de moradias existentes e arrecadar fundos para construir mais moradias acessíveis, consertar estradas locais e melhorar o trânsito.
Dados do Censo dos EUA de 2022 indicam que 7.150 casas (44% de todas as unidades habitacionais) em South Lake Tahoe ficam vazias na maior parte do ano, enquanto os moradores locais lutam para encontrar moradia. Os preços das moradias em South Lake Tahoe dobraram nos últimos oito anos, enquanto a população diminuiu 10% desde 2000. Apesar da construção de mais de 2.200 novas unidades habitacionais, o aumento de segundas residências vagas ultrapassou o número de novas unidades habitacionais desde 2000, deixando South Lake Tahoe com um saldo líquido de 317 menos casas para os residentes e para a força de trabalho local.
As matrículas escolares caíram 36% desde 2000, resultando em enormes déficits no orçamento escolar, sendo que a maior parte do financiamento escolar está vinculada às matrículas, e o Distrito Escolar Unificado de Lake Tahoe informou recentemente que há agora mais de 100 crianças no distrito escolar que não têm moradia.
“Atingimos a marca de 2.000 assinaturas coletadas hoje”, disse Nick Speal, cofundador da Locals for Affordable Housing, a organização sem fins lucrativos que lidera a iniciativa de votação. “São 2.000 membros da comunidade que acreditam que o aumento do custo da moradia é um grande problema em South Lake Tahoe e querem ver a taxa de vacância na cédula de novembro para que possamos votar como uma comunidade.”
Os proponentes da Medida relataram ter visto uma alta taxa de falha ao validar essas assinaturas em relação às listas de registro de eleitores, citando isso como a razão pela qual continuam a reunir mais assinaturas.
“Muitos membros da comunidade moram fora dos limites oficiais da cidade, enquanto outros não estão registrados para votar em seus endereços atuais – portanto, continuaremos a coletar assinaturas e a ajudar os residentes a atualizar seu status de registro de eleitor até 22 de abril,” disse Speal.
Os proponentes da iniciativa foram informados sobre Sexta-feira pela cidade de South Lake Tahoe que eles teriam até 22 de abril para enviar assinaturas para verificação. A notícia foi boa para a equipe de mais de 85 voluntários que se organizaram para ajudar a colocar a iniciativa na cédula de novembro.
“Estamos nas mercearias e nos bairros todos os dias, tendo ótimas conversas com membros da comunidade que apoiam o imposto sobre imóveis vazios”, disse Amelia Richmond, a outra cofundadora da Locals for Affordable Housing. “As 2.000 assinaturas são apenas uma fração do apoio que vimos na comunidade mais ampla de South Lake Tahoe.”
Apesar de terem coletado mais de 2.000 assinaturas até o momento, os proponentes da iniciativa informam que precisam obter mais 350 assinaturas válidas de eleitores registrados na cidade de South Lake Tahoe para entrar com segurança na cédula de votação.
“Temos uma equipe incrível de voluntários locais inteligentes e compassivos, e estamos confiantes de que conseguiremos obter as assinaturas restantes necessárias até 22 de abril,” disse Richmond. “Foi uma honra conversar com tantos membros da comunidade sobre suas experiências com moradia, preocupações e metas políticas, e estamos ansiosos para continuar as conversas.”
Os interessados em assinar a petição, obter mais informações ou se voluntariar para a causa podem fazê-lo em www.TahoeVacancyTax.com/get-involved.
“Sem uma ação ousada, a crise habitacional continuará – como aconteceu no North Shore, onde a taxa de vacância é agora de 70% em muitos lugares”, disse Richmond. “O Vacancy Tax é a única solução de moradia e financiamento que atende à escala das necessidades críticas de nossa comunidade e alinha os incentivos de mercado com o benefício público.”
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